哼，你要还的血债太多了，光我常家的债，你这一条命就不够还的！”
他边说边将早就拎在手里的九节链子鞭举了起来。
李钦腿发软竟站不起来，屁滚尿流地手脚并用向后退去，刘黑塔步步紧逼，像看落入夹子的老鼠一样看着他，目中喷着怒火。
“你不能让他杀我，我可是你的弟弟，你不能眼看着我被人杀了吧。”
李钦情急之下向一旁的古雨婷求恳道。
“弟弟？”
古雨婷一声嗤笑，笑中带着莫大的恨意，她接着啐了一口。
“你真是丧尽天良，杀了我娘、我二哥、我那还没出世的侄儿，然后居然还有脸跟我提‘弟弟’这两个字。
我可是一想到就恶心得想吐呢。”
“把我交给官府，让官府来判我的罪，你们不能私刑杀人，不然也是犯了死罪。”
李钦情急狂叫。
“这里是荒郊野外，杀个把人埋在地下，等到被人发现时，指不定是几百年后呢。”
刘黑塔凶狠地说，他越逼越近，看着李钦恐怖地睁大眼睛，那双眼睛后面的神经已经快绷断了。
“啊！”
刘黑塔用尽全身力气大喝一声，手上的链子鞭挟着风雷之声抽了下来。
李钦心胆俱裂，避无可避，眼看着鞭子落下来，却是重重砸在他的左肩上，咔嚓一声骨头顿时粉碎，李钦一翻白眼昏了过去。
“看，让我说准了吧，曾国荃真的要反哪。”
坐在帘后的慈禧望着御案上那厚厚一摞，从山东、浙江巡抚衙门还有两江大小官员处报上来的文书。
事情已经过去十天了，真相也都大致明了，不好办的是如何善后，军机大臣商议多次仍是不得要领，只好恭请圣裁。
慈禧一向觉得长毛既去，湘军便是她的儿子同治小皇帝的最大威胁，此番曾国荃意图谋反，虽然反迹不彰，可是毕竟露了马脚，更加让她坚信了对湘军的看法。
“可是这一次却也看出了曾国藩的忠心，他宁死都不肯被人裹胁兴乱，足见忠诚老实。”
慈安却始终记得当初先帝许的那个愿——“平长毛者封王爵”
，对于没能遵照先帝遗愿封赏曾国藩，她一直以来都有些觉得亏欠了曾氏与湘军，仿佛过河拆桥，自己就先有不是，所以她主张对湘军以安抚为主。
恭亲王与诸位军机大臣没一个主张重处湘军的，原因无他，把湘军逼反了，谁来平叛，又有谁敢保证平叛之人不是下一个湘军，这样反反复复，非把大清折腾亡国了不可。
“那也不能装糊涂不理啊。
唐末皇权扫地，藩镇割据，不就是因为中枢软弱可欺，如今朝廷要是一味退让，反倒容易撩起这些封疆大吏的不臣之心。”
慈禧的话倒也是另一番道理，非但驳不得，而且还轻忽不得。
殿中一时陷入沉默。
良久，慈安打破寂静，她先夸赞起一人：“那个姓乔的两淮盐运使真是忠臣，听说他在马上不眠不休，吃喝都不下马，从两江一口气赶到京城报警，马进崇文门，人便摔了下来，可有此事？”
“禀母后皇太后，确有此事，乔鹤年得知湘军异动，即刻便赴京城示警，没有半点耽搁。”
“难得，难得，这都是国家平日养士之德，所以我说人才要作养，不能作践。”
慈安缓缓带入正题，“曾国藩大才槃槃，他不变心，湘军上下谁想反都没用，这次的事儿就是明证。
实话说，他打下江宁已有不少时日了，朝廷始终不提封爵之事，也确实有点那个，难怪湘军上下有怨气。
妹妹，你说呢？”
“姐姐说得没错。”
慈禧眼见大殿中人都是不愿严处湘军，自己也不能违逆众意。
这是她一向的手腕，既然朝廷都敬慈安太后，那么自己也敬，这样只要将慈安握在手心里，也就等于将朝廷上下都收服了，故此慈安说的话，她几乎从不反对，即便与自己的心意相反，也总是逆来顺受，今后再徐图改之。
恭亲王如释重负，指着御案上那支金皮令箭道：“母后皇太后所言极是，一晃儿十余年，谁也不知道这大令遗失在外，今一出现，便帮助朝廷挡了一灾。
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