大盛皇帝为太子请求和亲的消息传到西羯时，小王子延景明正在母妃宫中切阿兄新烤的羊腿。
羊腿烤得外脆里嫩，油汪汪的酥皮撒上一层孜然，延景明叼上一块羊肉，心里还在想，西羯只有一个公主，是他五年前方出生的阿妹，而大盛的太子都已经十九岁了，这和亲一定是谈不成的。
可西羯王唉声叹气看着他，道：“阿崽，多吃点，中原的羊腿没有家里的香。”
延景明：“？”
阿兄也主动为他切了一块羊腿，愁眉苦脸说：“今天你想吃多少羊腿，阿兄都给你烤。”
延景明：“？？”
最后是他的母妃天河大妃慈爱摸了摸他的头，道：“景明，此去路途遥遥，艰辛困苦——千万记得给母妃多寄些蜀中的辣子鸡。”
延景明：“？？？”
延景明看着众人满是怜爱的眼神，默默叼着羊腿，忽而想起了一件事。
大盛民风开放，兼容并蓄，男子与男子之间，也是可以成婚的。
延景明：“……”
延景明嘴里的羊腿，忽然就不香了。
……
延景明在母妃宫中啃完了阿兄烤的三根羊腿，一面听母妃絮絮叨叨同他讲故事。
这故事他早听母妃说了千百遍，到如今他简直闭着眼睛也能背出来。
故事的开端恰逢大盛灾年，那时天河大妃还未满十岁，只是一个在街上流浪的乞儿，若不是侯府小姐的一捧白米，她恐怕已与兄长一道饿死在街头。
而后她的兄长参军，沙场浴血不要命拼出了一个异姓王，她也做了一段时日的女将军，同西羯王一见钟情，方才受封天河郡主，前往西羯和亲。
故事的最后，那位候府小姐嫁给了圣上，成了大盛的皇后，只可惜红颜薄命，侯府小姐体弱多病，最终未曾撑过孕时难产。
就算如此，天河大妃也仍旧记得当年的那一捧白米。
她抚着延景明的头，一字一句认真吩咐。
“母妃没能来得及将那捧米还给她。”天河大妃低声说道，“如今你去中原，一定要代母妃保护好太子哥哥。”
延景明其实分不清一捧大米和保护好中原太子之间有什么联系，只不过他一向很听母妃的话，他点了点头，答应了母妃的要求，原以为母妃会开心一些，可却见母妃微微敛眸，面上是说不清道不明的落寞。
这神情延景明见过许多次，他知道，对母妃而言，这副落寞神色，代表着思乡。
“母妃已很多很多年不曾回去了。”天河大妃轻声说道，“中原是母妃见过最好的地方。”
延景明点了点头。
他听母妃提起过许多次。
中原不像西羯，除了草原便是黄沙，中原有天下最险峻的山峰，最广阔的平原，最无瑕的雪山，还有天底下最浪漫的诗人。
此刻他站在西羯的王宫之中，眼前仿佛已看见了中原波澜壮阔的景致，如同一幅画卷，在他眼前缓缓展开，那上头的一草一木，都是母妃曾教他吟过的诗——
“好孩子，等你到了中原，记得多给母妃寄点儿蜀中的辣子鸡来撒。”天河大妃流下了思乡的口水，“西羯吃不得辣，娘嘴里头味道淡得都莫法辽。”
延景明：“……”
……
到了送亲当日，延景明抱着一个硕大的金瓜出门了。
延景明很茫然，来接亲的大盛使臣也很茫然。
天河大妃站在一旁，有些尴尬，只得讪笑一声，低声同延景明解释，道：“景明，母妃本来是想为你打一套金饰的。”
大盛追崇厚嫁，金饰是再常见不过的陪嫁之物。
可延景明低头看了看手里的金瓜。
很沉。
很大。
连他都抱得略有些累，抡起来一定能砸死人。
天河大妃又尴尬笑了笑，道：“可你知道，咱们的铁匠，他……他不太行。”
延景明：“……”
西羯尚武，多以游牧为生，临近几国无一是他们的对手，可他们同样不擅工艺，作战时的武器尚且万分粗糙，更不用说这需要精细工艺的饰物了。
“母妃也没有办法，便只能让工匠为你打一个金球了。”天河大妃满面哀愁，还试图强行赋予它寓意，道，“球……球……你看这金球如此圆润，那便是象征圆满，大盛天子会明白母妃的用意的。”
延景明：“……”
延景明又低头看了看怀中的金瓜。
圆……椭圆也是圆。
润……表面歪歪扭扭，条纹遍布，看起来还真不怎么润。
延景明疑惑看向天河大妃，天河大妃沉默半晌，终于放弃挣扎。
“你就跟他说这是个哈密瓜。”天河大妃疲惫捂脸，“在我们西羯，大家都黑喜欢吃哈密瓜儿。”
延景明：“……”
……
西羯小王子延景明，抱着母妃为他打的纯金哈密瓜，踏上了前往大盛的和亲路途。
西羯很看重这次与大盛的和亲，特意派了大王子延春入大盛朝拜，并一路护送跟从，西羯往大盛路途遥遥，和亲队伍行了五月有余，方才抵达大盛京城。
大盛礼节繁琐，延景明晕头转向，今日被引去见这个人，明日又被带去见那个人，而他的汉话说得很不好，也实在弄不清眼下情况，只是迷迷糊糊听说他此番来大盛，不仅是和亲，好像还是冲喜。
那大盛的太子已病了三四年，太医院束手无策，而大盛天子崇仙尚道，不知从何人处听闻了民间偏方，令人推算了太子生辰八字，得知可破此局之人，在西域诸国。
如今大婚之日已定，延景明却始终不曾见过大盛的太子，他甚至不知道这位太子究竟病得有多严重。
他听闻大盛婚前要避嫌，听起来还有些离谱，反正他不懂中原的这些弯弯绕绕，他只觉得母妃说得没有错。
中原的糖醋鱼好吃，中原的小酥肉好吃，中原的油焖大虾也好吃！
就是菜量有点小，孩子根本吃不饱。
……
大盛太子温慎之，一向是偷溜出宫的好手。
前些时日，他听闻父皇为他定亲冲喜，选中了西羯的小王子，打从那日起，温慎之便十分担忧。
他喜欢美人，可若他没有记错，这西羯尚武，说人人均是以一挡百的力士尚不为过，更不用说那西域胡人个个眼如铜铃，身高九尺，壮硕如牛，听闻还极易显老，满脸的络腮胡子，他实在难以接受。
而今日上朝，父皇仍旧抱病不来，他照常与忠孝王一道代理政务，却听鸿胪寺少卿同典客署的私下议论，说西羯王子人高马大，站直身体几乎要撞上门框。
温慎之简直不敢想象他二人的婚后之景。
依照大盛婚俗，亲迎之前二人不可相见，可温慎之忍不住，他原是想溜去平康坊逛一逛，上回他醉酒留了副画在那儿，还差几笔画完，现今却不想过去了，他只想混进驿馆，偷偷看一眼那位西羯的小王子究竟生的什么模样。
秦右卫率原想拦住他，反被他顺走了腰牌，等他换了便装到驿馆之外，正想借腰牌混水摸鱼，便见一名金发碧眼的大汉从内出来，那驿馆外看门的小吏见那人便行礼，口中似乎还唤着此人的名姓。
温慎之离得远，他只听清了几个字。
延……西羯……王子。
可这几个字，也已经足够了。
温慎之心如死灰。
延是西羯所赐汉姓，温慎之听宫中人说过，天河郡主和亲之后，因思乡而给每个孩子都起了汉名，而姓延的西羯王子，除了他的太子妃，还有谁？
温慎之不由认真看了看不远处的那位壮士。
身高九尺，胸肌贲发，大臂粗壮，腰如铁桶，人似高塔，一脚好像能踢死两个他。
完了。
温慎之觉得，自己的婚后生活，可能会有一点点的……不太圆满。
……
温慎之失魂落魄，决定还是折返去平康坊看一看。
毕竟要迎娶这样太子妃，往后他若是敢去平康坊，也许连腰都要被打断。
他绕到驿馆后侧，听闻一阵窸窣异响，再抬起头，正见树梢一晃，一名金发少年轻巧翻过墙头，砰地一声砸在他面前。
确切地说，是那少年一时手滑，怀中圆溜溜的包袱猛地砸在地面，而他紧张不已，将那包袱一把抡起抱紧，而后再抬起头，惊恐不安地看向温慎之。
两人均是微微一怔。
方经历过九尺太子妃的剧烈打击，温慎之看着眼前的异族少年，倒略有些割裂一般的错乱感。
金发碧眼，肤色白皙，身姿纤弱，完完全全就是温慎之最爱画的那款异族美人。
延景明也愣住了。
他趁着阿兄出门，偷溜出驿馆买吃的，又害怕无人看守金瓜丢失，这抱着金瓜刚刚翻过墙，就一眼看见了一个生得这么好看的中原公子。
好像有些清瘦，却又并非他这些时日所见中原读书人那般的孱弱。
延景明很少看见生得这样好看的人，他有些紧张。
而西羯之人说话向来直白，他单手揣瓜，挠了挠脑袋，小声以并不标准的汉话叽里咕噜说道：“泥……泥长得真好看。”
温慎之一怔，不由失笑，道：“你觉得我好看？”
他是太子，身居高位，夸他文才的有，夸他礼德的有，倒是头一回听见有人如此直白地说他生得好看。
延景明仍在不住点头。
“我母妃……我阿妈教过我一句诗。”延景明偷溜出驿馆，决定掩饰身份，及时改口，快速念出天河大妃教他的诗，“回眸一笑百媚生——”
他好像有些忘词。
温慎之并不觉得冒犯，他唇边笑意渐深，只是觉得眼前这名异族少年，用着并不熟练的汉话念诗，实在有趣极了。...
